かき揚げの悲劇

夜８時を過ぎた、あるスーパーでの出来事です。

だんだんお客さんも少なくなりつつあるとはいえ、会社帰りのサラリーマンがお腹をすかせてお弁当売り場をウロウロしています。

「いらっしゃいませー！ 50％引きですよー！ どうぞどうぞ！」

お総菜コーナーにおいて、おばちゃん（白衣の店員）がまわりのお客さんに声をかけながら、お総菜に値引きのシールを貼りはじめました。

しめしめ……。いあわせた私はこのスーパーではこのくらいの時間になれば、50％引きになることは知っていました。

もちろん、20、30％引きになるのも熟知しています。だから10％引きには興味はないのです（断言）。

この日は50％引き狙いです。ちょっと早くスーパーに着いてしまい、わずか数十円しか値引きにならないのに、買う気もないほかのコーナーにまわりました。

熟考してなにかを買うような素振りをしながら時間をつぶします。そして、50％引きになるのを待ったのです。おばちゃんの声が高らかに響きました。

「はーい、50％引きですよ！」

駆けつける私。そのときです。

「ヘクシッ！」

なんと、おばちゃんがならべていたかき揚げに向かって、くしゃみをしてしまったのです。

しかも、お客さんに声をかけるために、いつもしているマスクをたまたまはずしたその瞬間に……。